Lors des derniers jours au guesthouse de Thaton,
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| centre de Thaton |
nous avons rencontré Claudine et Francis un couple de Toulouse avec qui nous avons eu bien du plaisir. Nous ne savions pas que l'une des émissions populaires en France sur TV 5 est "La petite vie". Comme nous avions pris l'habitude de nous asseoir à la même table pour les repas, nous partagions nos expériences de la journée tout en parlant de nos vies respectives. À certains moments, nos expressions et notre accent bien québécois provoquaient des fous rire bien ressentis. Comme Francis et Claudine avaient entendu parler de l'émission sans l'avoir vu, il a dit: " pourquoi regarder cette émission quand on peut l'avoir "live" devant nous?!" On a bien rigolé. Le premier gros orage de l'année s'est abattu lors du dernier souper à Thaton. Les Thaïs semblaient heureux de la situation. Cela allait faire reverdir le paysage et disparaître la fumée omniprésente depuis des semaines. Comme nous sommes bien équipés pour le voyage, nous avons sorti nos lampes frontales pour faire face à la panne d'électricité.
Nous sommes partis mardi matin de Thaton en bus local: 200km, 4 h. Nous avons franchi 3 barrages policiers (et armée) qui ont vérifié les papiers de tous les passagers, sauf nous. Arrivés à Chiang Mai en milieu de p.m. nous nous rendons en tuk-tuk jusqu'au
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| lobby 3 Sis |
3Sis guesthouse (1,800B /nuit), très bel endroit visité 2 semaines auparavant. Il est agréable de revenir dans des villes connues. On est moins dépaysé et on arrive à se retrouver plus rapidement. On en a profité pour visiter la nouvelle ville sur le bord de la rivière Mae Ping
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| Mae Ping |
et planifier notre séjour à Singapour. Mercredi soir nous sommes allés au night market de la nouvelle ville après que le très gentil réceptionniste du 3 Sis nous ait averti de ne pas payer plus de 50% du prix demandé par les commerçants. Mais, rendus au market vers 19h. le temps est lourd, le ciel noir,le vent se lève et c'est la catastrophe! Un orage avec de très forts vents frappe Chiang Mai! Il faut dire qu'un night market ressemble à un marché au puces en plein air. Les vendeurs installent des tables sur les trottoirs d'une rue principale qu'ils recouvrent parfois de bâches de plastique. Tout ça tient avec des bouts de ficelles, de briques et même des pinces à papier. La pluie et le vent réduisent les "beaux étalages" en un amas de tables, plastique,bouts de tuyaux si empêtrer que nous avons peine à nous déplacer pour retourner au guesthouse. Nous avons pris notre dernier souper à la chandelle au Kaew Tom endroit où nous avons mangé à quelques reprises.
Jeudi matin, 8h. départ pour Singapour. Avion à 10 h. Chiang Mai-Bangkok, vol intérieur. Arrivés à Bangkok à 11h10 on se rend à la partie vols internationaux pour notre vol Bangkok-Kuala Lumpur à 14h. Arrivés à K.L. à 17h. sous un déluge. Départ avec retard à 20h because le déluge, pour Singapour où on arrive à 21h15. On prend une navette entre l'aéroport et notre hôtel où nous arrivons à 22h, un peu, beaucoup fatigués. Nos logeons au Ibis Singapour on Bencoolen pour 4 nuits. Ouf! quelle journée!
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| Quartier des affaires |
Vendredi matin, de bonne heure, nous allons visiter le quartier Little India en suivant un itinéraire à pieds proposé. Il est environ 10h et il n'y a que quelques personnes dans les rues. Les commerces commencent à peine à ouvrir. Finalement ça nous rappelle beaucoup notre séjour d'il y a 3 ans dans ce pays. Ce quartier enclavé dans quelques rues est vraiment différent du reste de la ville.
Les odeurs d'épices et d'encens, la musique, les fleurs pour les offrandes, la physionomie des gens qui y vivent et y travaillent; des femmes en sari et des hommes aux cheveux noirs portant tous la moustache. C'est époustouflant comme ressemblance avec l'Inde. Nous visitons des temples, des marchés, mangeons dans des feuilles de bananier pour souper. En après-midi nous sommes allés
nous promener dans le quartier arabe juste à côté. Nous voulons visiter une mosquée mais comme une cérémonie s'y déroule, impossible d'entrer dans le temple. Nous allons faire des provisions en eau, bière et autres gâteries dans un supermarché où on retrouve tous les produits que nous avons sur nos tablettes. Singapour n'est pas la Thaïlande. Très développée, moderne et riche, cette ville a un visage très cosmopolite avec ses habitants d'origine chinoise, malaisienne et indienne. D'ailleurs après deux jours ont se demande encore qu'elle est la langue nationale de cet Ville- État. L'anglais passe partout.
Samedi on se lève plus tard car nous ne voulons pas être les seuls à arpenter le quartier chinois ce matin. On prend le métro pour nous y rendre. Facile même avec un transfert à faire. Nous avons assisté, pendant presque une heure, à une belle cérémonie dans un temple bouddhiste. Ensuite nous allons marché dans les rues avoisinantes au temple. C'est un peu décevant car contrairement au quartier indien, il n'y a pas d'âme. Ça ressemble plus à un gros marché, à ciel ouvert, de babioles que l'on retrouve à des milliers d'exemplaires partout dans le monde.
Les Chinois n'y font que du commerce et doivent vivre ailleurs.... Ensuite, nous partons à pieds pour visiter le district colonial et les quais. Quelle belle surprise. De beaux édifices bien conservés, de la verdure, des parcs un bord de mer accessible pour la promenade et un quartier des affaires où le moderne côtoie les majestueux édifices du début du XX ième siècle. Et, en traversant un tunnel pour accéder au Esplanade park, on aperçoit au loin le fameux
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| Marina bay Sands |
Marina Bay Sands hotel; 3 tours comptant 2,500 ch. avec un toit en forme de bateau au 56 ième étage avec restaurants et piscine. Nous y montons (20$ pp.)pour avoir une vue magnifique sur toute la ville et le port de mer où nous avions aperçu les lumières des centaines de bateaux ancrés lors de notre arrivée 2 jours plus tôt. Nous ne sommes pas déçus car ne pas y être montés aurait été comme aller à Paris et ne pas passer voir la Tour Eifel. Singapour est aussi réputée pour ses averses nombreuses et violentes. En fin de pm on a eu droit à tout un spectacle son et lumière car la nature s'est déchaînée. Heureusement ce fût de courte durée. Singapour est une ville très très propre. Aucun graffiti, pas de papiers par terre. tout le monde traverse les rues aux endroits prescrits, attend patiemment que le "petit bonhomme s'allume" et il est interdit de mâcher de la gomme sur la rue. Nous avons vu une affiche interdisant le passage de bicyclette dans un tunnel piétonnier; amende 1000$. Et il est facile de s'y retrouver car contrairement à Bangkok, entre autres, les noms des rues sont bien indiquées.
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| Backpackers à Chiang Mai |
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| Little India |
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| Little India |
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| food mart |
Les odeurs d'épices et d'encens, la musique, les fleurs pour les offrandes, la physionomie des gens qui y vivent et y travaillent; des femmes en sari et des hommes aux cheveux noirs portant tous la moustache. C'est époustouflant comme ressemblance avec l'Inde. Nous visitons des temples, des marchés, mangeons dans des feuilles de bananier pour souper. En après-midi nous sommes allés
nous promener dans le quartier arabe juste à côté. Nous voulons visiter une mosquée mais comme une cérémonie s'y déroule, impossible d'entrer dans le temple. Nous allons faire des provisions en eau, bière et autres gâteries dans un supermarché où on retrouve tous les produits que nous avons sur nos tablettes. Singapour n'est pas la Thaïlande. Très développée, moderne et riche, cette ville a un visage très cosmopolite avec ses habitants d'origine chinoise, malaisienne et indienne. D'ailleurs après deux jours ont se demande encore qu'elle est la langue nationale de cet Ville- État. L'anglais passe partout.
Samedi on se lève plus tard car nous ne voulons pas être les seuls à arpenter le quartier chinois ce matin. On prend le métro pour nous y rendre. Facile même avec un transfert à faire. Nous avons assisté, pendant presque une heure, à une belle cérémonie dans un temple bouddhiste. Ensuite nous allons marché dans les rues avoisinantes au temple. C'est un peu décevant car contrairement au quartier indien, il n'y a pas d'âme. Ça ressemble plus à un gros marché, à ciel ouvert, de babioles que l'on retrouve à des milliers d'exemplaires partout dans le monde.
Les Chinois n'y font que du commerce et doivent vivre ailleurs.... Ensuite, nous partons à pieds pour visiter le district colonial et les quais. Quelle belle surprise. De beaux édifices bien conservés, de la verdure, des parcs un bord de mer accessible pour la promenade et un quartier des affaires où le moderne côtoie les majestueux édifices du début du XX ième siècle. Et, en traversant un tunnel pour accéder au Esplanade park, on aperçoit au loin le fameux 
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